Finanzas Bien.

Falta poco para las vacaciones de verano, y la mayoría de las personas no han considerado todavía el gasto extra que implican, planeando usar la tarjeta de crédito para todo. Como sabemos, esto es mala idea. Veamos algunas formas de ahorrar de último minuto.

Antes de ver la lista, haga su Plan de Gastos Vacacionales, y sea tan específico como pueda. Anote el costo de boletos de avión (o gas, si maneja), precio del hotel, gasto aproximado de comida POR DÍA, gastos varios en museos y lugares de entretenimiento, souvenirs, regalos para la familia, y todo lo que pueda pensar. Esto debe tomarle unos buenos 15 a 45 minutos de concentración.

Una vez que tenga el total, puede seguir los pasos que le sugerimos para ahorrar y disfrutar sus vacaciones con paz mental. Si el total de su Plan de Gastos es una cantidad demasiado alta para usted, recorte gastos en sus vacaciones en donde sea posible (recortando las vacaciones, no comprando souvenirs, etc). Si aún así no puede costear la vacación, considere cambiarla por un par de fines de semana “extendidos”, en lugar de una sola vacación larga.

1. Cambie su diversión de hoy, por la de mañana
Si tiene entretenimientos de los que pueda prescindir, hágalo cuanto antes. Si puede bajar el costo de algún plan de televisión por cable, gastos de teléfono celular, clases privadas, o viajes al cine, hágalo.

Recuerde que no está haciendo un gran sacrificio - sólo esta cambiando la diversión normal, por la que tendrá en sus vacaciones. El dinero que ahorre en esos pequeños lujos irá directamente a su ahorro vacacional.

2. Evite salir a comer fuera, y haga la comida en casa
Durante una semana, pruebe hacer su comida utilizando sólo ingredientes que ya tenga en su casa, y evite salir a restaurantes para comer. Si le cansa cocinar en casa, puede probar las comidas congeladas, o comidas preparadas de supermercados, que generalmente son mucho más baratas que un restaurante.

Si lo que le agrada es salir, puede ahorrar algo de dinero comiendo en casa, y luego invitando a su familia a un pequeño postre.

3. Vea su progreso de ahorros visualmente
Puede hacer una gráfica en algún pizarron o cartulina en donde anote la cantidad de ahorros extras por día que están haciendo. Sus hijos pueden ayudarle con esto, y ver su progreso visualmente los motivará más cuando entiendan el propósito de los ahorros.

Incluya “premios” por llegar a cierta cantidad ahorrada - es decir, cuando ahorre un 50% de la cantidad necesaria para sus vacaciones, puede celebrar con una salida al cine, etc. Los niños tienden a motivarse con objetivos de este tipo.

4. Venda cosas innecesarias.
Una venta de garage es una forma de último minuto para conseguir recursos extras y deshacerse de cosas que no usamos ya. Haga cartulinas pequeñas anunciando su venta en los alrededores de su casa (verificando las leyes locales al respecto, por supuesto), haciendo notar que es para ayudarle a vacacionar. Asegúrese de recoger estos anuncios una vez terminada la venta. Si no tiene éxito en una venta local, puede utilizar las páginas de subastas como eBay.

5. Utilice los premios de su tarjeta de crédito.
La mayoría de las tarjetas de crédito tienen algún sistema de “Premios” o “Puntos” por uso, y generalmente se pueden utilizar para boletos de avión. Utilice su tarjeta de crédito en lugar de efectivo durante el mes, para conseguir más puntos. El truco es, por supuesto, pagar su balance antes de que le cobren intereses.

El objetivo de estos pasos es ahorrar lo más posible para no tener que entrar en deuda sólo por vacacionar.

Bernardo Provenzano es un Capo de la Mafia, responsable de modernizar este antiguo grupo cuando más estaban en problemas. Fue arrestado en el 2006, pero se ha escrito un libro sobre las estrategias que utilizaba para mantener bajo control su organización, que finalmente, motivada por el dinero, es un negocio.

Cuando Bernardo Provenzano entró a esta organización a mediados de los 90’s, recibió una fuerza de trabajadores desmoralizada y desilusionada con la organización. En unos años, con su carisma y talentos para manejar empresas, volteó de cabeza la situación. Se ha dicho que si hubiera invertido su talento e inteligencia en negocios legítimos, hubiera sido mucho más exitoso.

Independientemente de las deplorables acciones ilegales de la “Cosa Nostra”, las siguientes reglas que utilizaba Provenzano son dignas de utilizarse en cualquier negocio que esté teniendo problemas:

Regla 1 :Inmersión. Cuando una empresa ha cometido errores y va mal, lo primero es salir del radar, incluso si significa dejar la publicidad. Aprenda de sus errores, y siga adelante cuanto antes.

Nino Giuffré menciona que la primera orden de Provenzano fue hacer su organización invisible para deslindarse de la mala publicidad que sufrían en los medios. Se les instruyó que evitaran cualquier actividad que atrayera la publicidad, mientras reconstruían sus enlaces con clientes, negocios, víctimas y políticos.

Regla 2: Mediación. “Pórtese tranquilamente, con mentalidad clara, correcta y consistente, no ignore todo lo que la gente le dice, pero tampoco crea todo. Siempre busque descubrir la verdad antes de hablar, y recuerde que para hacer una decisión, nunca es suficiente sólo una fuente de información.”

Esto es el primer manifesto de la Cosa Nostra bajo Bernardo Provenzano, una diferencia drástica después de una década de violencia con el líder anterior. Provenzano educó a sus hombres en el arte de la negociación y la importancia de dialogar.

Provenzano era un hombre decisivo, de acción, pero sabía dialogar cuando le convenía. Igual que cualquier director de cualquier empresa que cuida sus relaciones públicas.

Regla 3: Consenso. Provenzano respondía cartas de todos los estratos sociales que preguntaban sobre vacantes de trabajo, administraciones de hospitales, resultados de exámenes, etc. Provenzano tenía en claro que deseaba que su Mafia se presentara como un elemento positivo de la sociedad. El “Padrino” debía parecer una figura benevolente, un tío cuyos consejos y consenso se buscaría en todo tema de importancia - de negocios y personal.

Persuadir a la gente de que lo necesitaba funcionó mejor para promover su negocio que imponer la violencia. En los negocios, es lo mismo - si sus clientes se rebelan contra usted, está en problemas.

Regla 4: Dios de nuestro lado. Provenzano mantenía una imagen de alguien piadoso, con un papel de confianza, pero autoritario. Sus cartas a la Mafia parecían las cartas de un apóstol, y mandaba a sus funcionarios algunas parábolas de la Biblia.

Los investigadores trataban de descubrir el código secreto en los pasajes de la Biblia que se enviaban, pero hasta ahora, no hay nada. Simplemente, los encontró útiles como herramientas de liderazgo.

Las parábolas que Provenzano escogió revelan una atención a las reglas, a los castigos, a la culpabilidad y la venganza, como si buscara inspiración y autoridad para apoyarlo en sus responsabilidades y decisiones, y le sirvieron para relacionarse con sus asociados.

Regla 5: Sea políticamente flexible. Los empresarios de éxito de todo tipo usualmente se encuentran solicitados por el gobierno en algún momento.

Provenzano manejaba esta situación de forma que cambiaba su lealtad política cuando le convenía. Buscaba políticos que estaban preparados para ayudar a los mafiosos en problemas. Estas relaciones nunca salían al público, pero no significaba que los negocios no estaban sucediendo tras bambalinas.

Regla 6: Reinvención. En caso de un escándalo político, o un negocio en problemas, es vital que el nuevo jefe aleje su imagen de la controversia. Incluso, si es necesario, debe cambiar de puesto o de personalidad.

Con las nuevas direcciones de Provenzano, cambió el tono negativo de los medios hacia la Mafia, y además nunca se le relacionó con los escándalos que habían sucedido antes de su entrada. Con ayuda de su equipo, se aseguró de que nadie lo asociara con los años violentos, y creó su imagen de hombre de paz.

Regla 7: Modestia. A la mitad de su carrera, Provenzano cambió de ser un rufián armado a ser un inversionista, líder político, y estratega. Parte de su mística era que nadie sabía realmente si era un genio o un analfabeta con suerte.

Para enfatizar este personaje, siempre se presentaba como un hombre simple, con errores en sus cartas y pidiendo disculpas por sus faltas gramaticales.

Los investigadores han concluído que era parte de una imagen construída con cuidado, y mantienen que su aparente ignorancia era una estrategia para parecer “Hombre del pueblo”.

Otra persona que ha usado esta estrategia es George Bush. Su familia es de la más alta esfera social de Texas, no es un Texano común y corriente, pero habla como tal, y comete los errores de uno. Hasta qué nivel es un acto, y qué tanto es incompetencia, no se sabe, pero funcionó dos veces en diferentes elecciones.

Conclusión: Aunque Provenzano fue finalmente arrestado por la policía, tiene el dudoso honor de transformar a la Cosa Nostra de una organización moribunda, en una fuerza política importante. Aprendamos lo más positivo de este personaje, y evitemos repetir sus errores éticos.

Resumen de: Boss of Bosses: How Bernardo Provenzano Saved the Mafia

Los mercadólogos han refinado los métodos para vendernos cosas innecesarias durante siglos, por lo que a veces no estamos conscientes de que nos están manipulando.

Es importante que usted identifique cuando está a punto de hacer una compra impulsiva: objetos que no necesita, y que compra simplemente por que “Está en oferta”, o “Puede que lo necesite”, o “Se me antoja”.

Realmente no hay una solución fácil, excepto lo tradicional: Ejercitar su fuerza de voluntad. Mantenga una lista de compras pendientes para 30 días. Si tiene un impulso para comprar algo que no necesita absolutamente, anótelo en una hoja que será su lista de espera de 30 días. No debe comprar nada excepto lo necesario - comida, pagos de utilidades, etc.

Todo lo demás (televisiones, revistas de entretenimiento, cualquier cosa que no le sea productiva) va en su lista de espera, con la fecha en la que fue anotado.

Cuando hayan pasado los 30 días, usted puede evaluar de nuevo si realmente lo necesita. Si la respuesta es afirmativa, está bien. Pero se sorprenderá de cuántas cosas en la lista le parecen inútiles ahora.

Esta lista podría tener miles de razones, desde las obvias como “No tener suficiente dinero para sobrevivir al menos 6-12 meses”, hasta “Desear hacerlo todo solo”.

Sin embargo, en nuestra opinión los errores más importantes y muchas veces ignorados, son el deseo de tener un negocio sólamente por el dinero, y no tomar en cuenta las necesidades de los clientes.

Hacer su trabajo sólo por el dinero implica que no tiene la suficiente pasión para ser excelente en el mismo. Si usted analiza las historias de empresarios famosos, y cómo construyeron sus imperios (Por ejemplo, Jack Welch de GE y Steve Jobs de Apple), notará que los distinguía una pasión por su empresa.

Cuando usted encuentre una forma de monetizar sus intereses, encontrará que más y más puertas se le abren, a diferencia de trabajar sólo por el cheque quincenal, en donde será más difícil motivarse. El dinero es importante, pero eventualmente la gente se cansa y deja los negocios que no le interesan.

El segundo error, y es donde debemos balancear nuestras necesidades contra las del público, es ignorar las necesidades de los clientes, tomar la actitud de que “Si hago una empresa, la gente vendrá”. Buscar los problemas que aquejan a nuestra clientela, averiguar si están dispuestos a pagar por una solución, y luego construirles una respuesta.

Hay negocios que invierten tiempo en construir su infraestructura, para luego darse cuenta de que a los clientes no les interesa. En lugar de preguntarse qué necesidad están cubriendo, deciden construir y construir, a los gustos de los inversionistas, y terminan en la quiebra.

Es la razón principal por la que los negocios con mayor riesgo de quiebra son los restaurantes. Generalmente se diseñan al gusto del dueño, con la comida que le apetece y el lugar que mejor le place.

A diferencia de los restaurantes, los abogados y servicios contables no tienen problemas para sobrevivir, ya que su trabajo está basado en un servicio que todos necesitan, quiéranlo o no.

El truco es balancear lo que a usted le apasiona, con lo que sus clientes potenciales necesitan.

No será común ver un billete de estos.

El billete de 100,000 dólares no es moneda circulante, sino un certificado válido e intercambiable por oro de las reservas estadounidenses. Liberados en 1934, con el 28vo presidente de Estados Unidos (Woodrow Wilson), nunca fueron utilizados por el público, y han sido retirados poco a poco.

Los únicos que sobreviven a estas fechas están en instituciones como museos.